疏水閥的基本作用是將蒸汽系統中的凝結水、空氣和二氧化碳氣體盡快排出；同時zui大限度地自動防止蒸汽的泄露。疏水閥的品種很多，各有不同的性能。選用疏水閥時，首先應選其特性能滿足蒸汽加熱設備的*運行，然后才考慮其他客觀條件，這樣選擇你所需要的疏水閥才是正確和有效的。蒸汽疏水閥安裝在蒸汽加熱設備與凝結水回水集管之間。開啟時，桶在底部，閥門全開。凝結水進入疏水閥后流到桶底，充滿閥體，全部浸沒桶體，然后，凝結水通過全開閥門排至回水集管。蒸汽也從桶體底部進入疏水閥，占據桶體內的頂部，產生浮力。桶體慢慢升起，逐漸向閥座方向移動杠桿，直到*關閉閥門。空氣和二氧化碳氣體通過桶體的排氣小孔，聚集在疏水閥的頂部。從排氣孔排出的蒸汽，都會因疏水閥的散熱而凝結。當進來的凝結水開始充滿桶體時桶體開始對杠桿產生一個拉力。隨著凝結水位不斷升高，產生的力不斷增加，直到能夠克服壓差，打開閥門。疏水閥閥門開始打開，作用在閥瓣上的壓差就會減小。桶體將迅速下降，使閥門全開。積聚在疏水閥頂部的不凝性氣體先排出，然后凝結水排出。水流從桶體流出時帶動污物一起流出疏水閥。凝結水排放的同時，蒸汽重新開始進入疏水閥，新的一個周期又開始了。
疏水閥在蒸汽加熱系統中起到阻汽排水作用，選擇合適的疏水閥，可使蒸汽加熱設備達到zui高工作效率。要想達到的效果，就要對各種類型疏水閥的工作性能、特點進行全面的了解。
疏水閥要能“識別”蒸汽和凝結水，才能起到阻汽排水作用。“識別” 蒸汽和凝結水基于三個原理：密度差、溫度差和相變。于是就根據三個原理制造出三種類型的疏水閥：分類為機械型、熱靜力型、熱動力型。
選型、安裝合適的疏水閥只要有蒸汽通過，就不會出現冰凍問題。但是如果蒸汽斷了，蒸汽凝結水就會在熱交換器或伴管里形成真空。這就會在發生冰凍之前阻止凝結水從系統中自由排放出去。所以，要在被排放設備和疏水閥之間安裝一個真空破壞器。如果從疏水閥到回水管不是使用重力排放，疏水閥和排放管線就應該用人工排放或者使用帶防凍措施的排放管自動排放。還有，當多個疏水閥一起安裝在疏水閥站的時候，給疏水閥保溫可以防止冰凍。
疏水閥防凍措施有: 1．疏水閥不要選擇尺寸過大。 2．保持疏水閥排放管線盡可能短。 3．向下傾斜疏水閥排放管線，以加快重力排放的速度。 4．疏水閥排放管線和凝結水回水管線加保溫。 5．當凝結水回水管線暴露在大氣條件下時，應考慮加伴熱管。 6．如果回水管升高，垂直排放管要與回水集管上部的排放管相鄰，并把排放管和疏水閥排放管一起保溫。
