聚丙烯酰胺在制糖工業中的使用，聚丙烯酰胺的殘余單體含量是衡量它是否適用于食品工業的重要參數。聚丙烯酰胺的聚合物是無毒的，在上已廣泛用于自來水清凈、食品工業和制糖工業。不過，在工業品聚丙烯酰胺中，難免殘留有微量的未聚合的丙烯酰胺單體，它有一些毒性。因此，必須嚴格控制聚丙烯酰胺產品中的殘余單體含量。規定用于飲用水和食品工業的聚丙烯酰胺中的殘余單體含量不超過0.05%。國外*產品的這一數值低于0.03%。
聚丙烯酰胺的陰離子度對它的使用效果有很大影響，但它的適宜數值需視所處理的物料的種類和性質而定，不同情況下會有不同的*值。根據我們多年的研究和對數十個聚丙烯酰胺樣本進行對比試驗與分析，制糖工業所用的聚丙烯酰胺陰離子度22～28%較適合，且適應性較強，可用于不同的物料(蔗汁、糖漿、赤糖及原糖的回溶糖漿)以及不同的工藝流程(亞硫酸法、碳酸法和磷浮法) 。國外生產的糖用聚丙烯酰胺的陰離子度多數在此范圍。Bennett指出，如果所處理的物料的離子強度較高(含無機物較多)，所用聚丙烯酰胺的陰離子度宜較高，反之則應較低。又據克拉克的報告，澳州的糖廠常用20%陰離子度的聚丙烯酰胺，而美國佛羅里達州的糖廠常用較高的數值。Cress等的研究發現，在蔗汁中加絮凝劑和除去沉淀物以后，殘留的聚丙烯酰胺量與聚丙烯酰胺原來的陰離子度有關。而在普通的水處理中，時常用不含羧基的聚丙烯酰胺。
某些天然的高分子有機物例如含羧基較多的多聚糖和含磷酸基較多的淀粉都有絮凝性能。用化學方法在大分子中引入活性基團可提高這種性能，如將一種天然多糖進行醚化反應引入羧基、酰胺基等活性基團后，絮凝性能較好，可加速蔗汁沉降。 將天然的高分子物質如淀粉、纖維素、殼聚糖等與丙烯酰胺進行接枝共聚，聚合物有良好的絮凝性能，或兼有某些特殊的性能。國內研制的一些產品，曾在幾個糖廠試用，有較好效果。目前在國內外糖廠使用zui廣泛的絮凝劑，是合成的聚丙烯酰胺系列產品，它們的發展提高較快，在制糖工業的多種流程中普遍使用。
現代生產的聚丙烯酰胺有多種不同陰離子度的產品，用戶可根據需要和通過實際試驗選用適當的品種，不需要再行水解，溶解以后即可使用。但是，由于習慣的原因，有些人仍將絮凝劑的溶解過程稱為水解。應當注意，水解的含義是加水分解，是化學反應，聚丙烯酰胺的水解有氨氣放出;而溶解只是物理作用，無化學反應。兩者的本質不同，不應混為一談。目前還有一些糖廠的技術人員對此不了解，甚至按以前的概念錯誤操作。
