閘閥是使用范圍很廣的一種閥門，一般口徑DN≥50mm的切斷裝置都選用它，有時口徑很小的切斷裝置也選用閘閥，閘閥是作為截止介質使用，在全開時整個流通直通，此時介質運行的壓力損失zui小。閘閥通常適用于不需要經常啟閉，而且保持閘板全開或全閉的工況。不適用于作為調節或節流使用。對于高速流動的介質，閘板在局部開啟狀況下可以引起閘門的振動，而振動又可能損傷閘板和閥座的密封面，而節流會使閘板遭受介質的沖蝕。
閘閥關閉時, 密封面可以只依靠介質壓力來密封 , 即依靠介質壓力將閘板的密封面壓向另一側的閥座來保證密封面的密封，這就是自密封。大部分閘閥是采用強制密封的 , 即閥門關閉時，要依靠外力強行將閘板壓向閥座 , 以保證密封面的密封性。
開啟閥門時，當閘板提升高度等于閥門通徑的1:1倍時，流體的通道*暢通，但在運行時，此位置是無法監視的。實際使用時，是以閥桿的頂點作為標志，即開不動的位置，作為它的全開位置。為考慮溫度變化出現鎖死現象, 通常在開到頂點位置上 , 再倒回 1/2－1圈 , 作為全開閥門的位置。因此 , 閥門的全開位置，按閘板的位置（即行程〉來確定。
