波長 200nm 以下的短波長紫外線能分解O2分子,生成的 O*與O2結合產生臭氧O3。紫外線和臭氧具有強的氧化分解包括惡臭在內的有機分子的能力,UV/O3并用的相成作用在空氣凈化處理中發揮強大威力。
紫外線滅菌作用,短波紫外線對微生物的破壞力強,當該波段的紫外線照射細菌體后,細胞的核蛋白和脫氧核糖核酸(DNA)強烈地吸收該波段的能量,它們之間的鏈被打開斷裂,從而使細菌死亡。如用紫外線汞燈或金屬鹵化物燈對空氣和食品滅菌。
紫外線消毒是細菌病毒和其他病原微生物細胞吸收紫外線能量后,其遺傳物質(DNA),發生突變,使其不再繁殖而達到對水和廢水進行消毒的目的。紫外光波長為200~280nm的殺菌能力。紫外線消毒應用于污水處理工程,隨著紫外線消毒技術日益成熟和設備的不斷完善而被逐漸推廣使用。近年來隨著公眾對環境健康問題的關注,紫外線消毒以其安全環保的優勢取代液氯消毒被《室外排水設計規范》確定為宜采用的消毒方法