液壓挖掘機是種多功能機械，被廣泛應用于水利工程，交通運輸，電力工程和礦山采掘等機械施工中，它在減輕繁重的體力勞動，保證工程質量，加快建設速度以及提高勞動生產率方面起著十分重要的作用。
液壓挖掘機工作裝置包括動有、斗桿以及根據工作需要可更換的各種換裝設備，如正鏟、反鏟、裝載斗和抓斗等，其典型工作循環如下:
(1)挖掘在堅硬土城中挖掘時般以斗桿動作為主，用鏟斗缸調整切削角度，配合挖掘;在松軟土坡中挖翻時，則以鏟斗缸動作為主;在由殊要求的挖掘動作中，則使鏟斗缸、斗桿缸和動臂缸三者復合動作.以保證鏟斗按定軌跡運動。
(2)滿斗提升及回轉挖掘結束，鏟斗缸推出，動仲缸升起，滿斗提升;同時回轉馬達啟動，轉臺向卸土方向回轉。
(3)卸載轉臺轉到卸載地點.轉臺制動斗桿缸調整卸料半徑.鏟斗缸收回，轉斗卸載。當對卸載位工及高度有嚴格要求時.還需動臂kr配合動作。
(4)卸載結束后.轉臺向反向回轉，同時動臂缸與斗桿缸配合動作，使空斗下放到新的挖掘位里。單斗液壓挖掘機在建筑、交通運輸、水利施工、露天采礦及現代化軍事工程中都有十分廣泛的應用，是各種土石方施工中的主要機械設備。
