流量閥是由一個手動調節閥組和一個自動平衡閥組組成。調節閥組作用是設定流量，自動平衡閥組作用是維持流量恒定。系統流體的工作壓力為P1，手動調節閥的前后壓力分別為P2、P3。

當手動調節閥調到某一位置時，即人為確定了“設定流量”Kv即手動調節閥的流量系數，流量G=Kv（P2-P3），Kv為，Kv設定后，只要P2－P3不變，則流量G不變。當系統流量增大時，

(P2—P3)的實際值超過了允許的給定值，此時通過感壓膜和彈簧作用使自動調節閥組自動關小，直至流量重新維持到設定流量，反之亦然。
流量閥自動調節流量的有效范圍取決于工作彈簧的性能。一般流量閥前后壓差在20—300kPa的范圍內能按設定值有效控制流量。當壓小于20kPa時，控制流量達不到設定值；壓差超過300kPa時，可能產生噪音