電子順磁共振（EPR）或稱電子自旋共振（ESR）是直接檢測和研究含有未成對電子的順磁性物質zui靈敏有效的分析方法。在半個多世紀的發展過程中，電子順磁共振的理論、實驗技術和儀器結構性能等方面都有了突破的發展，使得電子順磁共振技術在化學、物理學、生命科學、環境學、材料學、食品科學、石油化學、礦物學和年代學多個領域獲得廣泛的應用。
順磁性物質因含有未成對電子而呈現出活潑的化學性質，結構不同活潑性不同，有的物質能穩定數天、數周甚至數年，對于此類樣品，可以進行直接EPR檢測。
有些自由基活潑性強，壽命極短（如：OH自由基的壽命大約為10-6 s），就需要采用自旋捕獲（Spin Trapping）技術，將某種不飽和的順磁功能基團（自旋捕獲劑，一般為氮酮類和亞硝基化合物）加入反應體系，生成較穩定的順磁性物質，在用電子順磁共振波譜儀進行檢測。
對有些不能直接用電子順磁共振法進行檢測的非順磁性物質，例如高分子化合物等，采用自旋標記（Spin Labelling）法，將具有順磁性的示蹤基團加到被研究的體系，借助于示蹤基團的EPR波譜特征來反映該示蹤基團周圍環境的物理、化學性質。
電子順磁共振分析法制樣簡單，不需要對樣品進行特別處理，檢測方便快捷，靈敏度高。
