海水從取水頭部取出后，根據不同的海水水質進行相應的預處理過程，其目的是使海水在進入反滲透膜之前達到SDI<3等控制指標，以延長反滲透膜的使用壽命。經過預處理的合格海水用高壓泵加壓送入反滲透膜組堆，透過反滲透膜的水經收集后再經過適當的預處理送入管網系統供用戶使用，未能透過反滲透膜的高壓濃鹽水進入能量回收裝置以回收其能量，經過能量回收裝置的濃鹽水排回大海。
由于反滲透膜已經是成熟的產品，因此反滲透海水淡化系統的技術關鍵在于合理的設計預處理系統、選用合適的高壓泵和能量回收裝置、設計控制系統進行監測和控制、選用科學的材料和防腐措施以防止管路和系統的腐蝕。另外，對于開放式取水，除了系統的污染指數外，還要采取科學的殺菌滅藻措施以防止微生物對系統的侵害。
反滲透特點
1、分離介質：分子擴散膜，也稱半透膜。
2、截留因素：水溶液的滲透壓和濃度。
3、分離對象：分子態和離子態溶解物。
