刮板輸送機的工作原理是，將敞開的溜槽，作為煤炭、矸石或物料等的承受件，將刮板固定在鏈條上(組成刮板鏈)，作為牽引構件。當機頭傳動部啟動后，帶動機頭軸上的鏈輪旋轉，使刮板鏈循環運行帶動物料沿著溜槽移動，直至到機頭部卸載。刮板鏈繞過鏈輪作無級閉合循環運行，完成物料的輸送。
使用維護
(1)刮板輸送機開始投人運轉期間，應注意檢查刮板鏈的松緊程度，因為溜槽間的連接會因運轉而縮小間距。而鏈子過松會出現卡鏈、跳鏈、斷鏈和鏈條掉道的事故.檢查方法是反轉輸送機，數一數松弛鏈環數目，如有兩個以上松弛的鏈環時，則需要重新緊鏈。
(2)工作面要保持直線。若工作面不直，會使兩條鏈的張力不等，將導致鏈條磨損不均或使底鏈掉道、卡住或斷鏈。
(3)輸送機的彎曲要適宜，不要出現"急彎"，應使彎曲部分不小于八節溜槽，推移時要注意前后液壓千斤頂互相配合，避免出現急彎。否則會引起溜槽錯口，造成斷鏈掉鏈事故，要特別注意輸送機停車時不能推移。
(4)輸送機鋪得要平。由于溜槽結構的限制，它只能適應在垂直方向3'-5'的變化，因此工作面底板如有局部凹凸應予平整.并且輸送機鋪設平整有利于刮板鏈的運轉，可減小溜槽的磨損和使功率消耗減小。
(5)在進行爆破時，把輸送機的傳動部分及管路、機組電纜、開關等保護好。當輸送機運送鐵料、長材料時，應制定措施，以免造成人身事故。
(6)過渡槽機尾和中間槽的搭接處不準有過大的折曲，有折曲時應用木板墊好。
(7)特別注意聯軸節振動情況，在輸送機啟動時檢查液力聯軸節振動情況，為了保護良好的散熱條件，應經常清理保護蓋板和液輪
