天然石英砂濾料是指不經石英石破碎，天然形成的，顆粒不夠均勻，石英含量較低，大多在水中或海水中形成的石英砂，是自然條件作用（主要是巖石風化）而形成的，粒徑在5mm以下的巖石顆粒，稱為天然砂。已被很多大型工廠廣泛應用，如：河砂，海砂和山砂等。
天然石英砂濾料是一種非金屬礦物質，其主要礦物成分是SiO2，石英砂的顏色為乳白色或無色半透明狀，硬度7，性脆無解理，貝殼狀斷口，油脂光澤，密度為2.65g/cm3，堆積密度1-20目為1.6g/cm3，20-200目為1.5g/cm3。
天然石英砂濾料按其產源不同，天然砂可分為河砂，海砂和山砂。
1、河砂
河砂就是大家在生活中見的水泥標準砂，有看過家里建房子，或者有去過建筑工地等場所的人們應該都了解這種材料，是建筑、混凝土、膠凝材料、筑路材料、人造大理石等材料的主要原料。除此之外，河砂還常被用于作為鑄造、鍛造機、冶金、熱處理、鋼結構、架結構、集裝箱、船舶、修造、橋梁、礦山等領域的清砂、除銹、強化、成形、消除應力及各種型材的表面清理和涂裝、電鍍前的粗糙度預處理、切割、磁丸鑄造、作為重型混凝土及高溫耐火材料的添加劑，以增加其耐磨性、防輻射、油井的過濾罐、配重等等。
2、山砂
天然石英砂濾料中的山砂是屬于比較優良的石英砂，所以其本身具有較多的優點和特性，硬度高、比重大、棱角小、顆粒均勻、顏色自然等等，憑著這些天然的優勢，山砂也被專門作為制作體育運動場館的草坪之用。用優良山砂為原料做成的草坪能起到保護草毛的作用，在使用過程中能降低草坪的損傷，從而提高草坪的使用壽命。
3、海砂
因為海砂與山砂材料本身特性的不同，所以兩者被使用的行業也不一樣。海砂是機械、鑄造型砂的主要原料，可作為窯爐中所需的高硅磚、普通硅磚、碳化硅等的原料和冶金硅金屬、硅鐵合金等的原料或添加劑、熔劑。
總體來說：山砂表面粗糙，顆粒多棱角，含泥量較高，有機雜質含量也較多，故質量較差。海砂和河砂表面圓滑，但海砂含鹽分較多，對混凝土和砂漿有一定影響，河砂較為潔凈，故應用較廣。
砂的粗細程度是指不同粒徑的砂粒混合在一起的平均粗細程度。通常有粗砂、中砂、細砂之分。
砂的顆粒級配是指砂子大小顆粒的搭配比例。
