近十年來，由于能源緊張，隨著節能工作進一步開展。各種新型，節能*爐型日趨完善，且采用新型耐火纖維等優質保溫材料后使得爐窯散熱損失明顯下降。采用*的燃燒裝置強化了燃燒，降低了不充分燃燒量，空燃比也趨于合理。然而，降低排煙熱損失和回收煙氣余熱的技術仍進展不快。為了進一步提高窯爐的熱效率，達到節能降耗的目的，回收煙氣余熱也是一項重要的節能途徑。
煙氣是一般耗能設備浪費能量的主要途徑，比如鍋爐排煙耗能大約在15%，而其他設備比如印染行業的定型機、烘干機以及窯爐等主要耗能都是通過煙氣排放。煙氣余熱回收主要是通過某種換熱方式將煙氣攜帶的熱量轉換成可以利用的熱量。
熱管余熱回收器是燃油、煤、氣鍋爐專用設備，安裝在鍋爐煙口或煙道中，將煙氣余熱回收后加熱空氣，熱風可用作鍋爐助燃和干燥物料。其構造如圖所示：四周管箱，中間隔板將兩側通道隔開，熱管為全翅片管，單根熱管可更換。工作時，高溫煙氣從左側通道向上流動沖刷熱管，此時熱管吸熱，煙氣放熱溫度下降。熱管將吸收的熱量導致右端，冷空氣從右側通道向下逆向沖刷熱管，此時熱管放熱，空氣吸熱溫度升高。余熱回收器出口煙氣溫度不低于露點。
