絮凝過程是目前國內外眾多水處理工藝中應用泛、的單元操作之一，是廢水處理過程中的關鍵環節。絮凝效果的好壞往往決定了后續流程的運行狀況、最終出水水質和費用，選擇何種絮凝劑，對于提高出水水質、降低水成本有著重要的技術經濟價值。
根據工業廢水中所含主要污染物的化學性質來分類的的話，主要分為:含以有機污染物為主的有機廢水、含以無機污染物的無機廢水、兼含有機物和無機物的混合廢水、含有放射性物質的廢水和僅受熱污染的冷卻水，以及重金屬廢水。舉例說明：食品或石油加工過程的廢水是有機廢水，而礦物加工過程的廢水和電鍍廢水是無機廢水。
根據工業加工對象來分類的話，可以分為：冶金廢水、紡織廢水、造紙廢水、制革廢水、農藥廢水、煉油廢水、選礦工業、染色工業和制糖工業等。
城市污水與工業污水常用活化污泥處理法，生化污泥常常是親水性很強的膠體，有機含量高，極難脫水。用陽離子聚丙烯酰胺處理，用量少，脫水效率高，易于分離。
酒精廠廢水，啤酒廠廢水，味精廠廢水，制糖廠廢水，肉制品廠廢水，飲料廠廢水，紡織印染廠的廢水等。用陽離子聚丙烯酰胺要比用陰離子聚丙烯酰胺，非離子聚丙烯酰胺或無機鹽效果要高數倍或數十倍。因為這類廢水普遍帶有負電荷。
