溢流閥在液壓系統中很重要，特別是定量泵系統，沒有溢流閥幾乎無法工作，它的主要作用有如下幾點：
1、起溢流作用
用定量泵供油時，它與節流閥配合，可以調節和平衡液壓系統中的流量。在這種場合下，閥門經常隨著壓力的波動而開啟，油液經閥門流回油箱，起著定壓下的溢流作用。
2、起安全保護作用
避免液壓系統和機床因過載而引起事故。在這種場合下，閥門平時是關閉的，只有負載超過規定的極才開啟，起安全保護作用。通常，把溢流閥的調定壓力比系統工作壓力調高10~20%
3、作卸荷閥用.
4、作遠控調壓的閥用.
5、作高低壓多級控制.
6、作順序閥用.
7、用于產生背壓.溢流閥的主要作用是對液壓系統定壓或進行安全保護。幾乎在所有的液壓系統中都需要用到它，其性能好壞對整個液壓系統的正常工作有很大影響。
