急冷塔為中空圓柱形裝置，一般安裝浮閥塔板/角鐵、波紋篩板和填料。汽油分餾塔頂部的裂解氣頭從急冷塔底部進入，與塔頂和塔中的循環急冷水逆流直接接觸，玻璃被冷卻并部分冷凝。冷卻的裂解氣被送到裂解氣壓縮段。冷凝的汽油收集在塔底，靠重力流入油水分離器的水中，由急冷水循環泵送至各用戶收集熱量，但隨后循環回急冷塔。
在垃圾處理方法中，焚燒具有體積減速比大、處理速度快、占地面積小、熱能可回收等優點。對于我國人口壓力大、土地和能源緊張的國情，焚燒非常適合垃圾處理。然而垃圾焚燒過程中會產生大量的有害物質，因此在垃圾焚燒項目中有必要建立相應的裝置來控制這些物質。在廢物焚燒系統中，急冷塔通過快速冷卻控制煙氣溫度，以抑制二噁英的產生。
急冷塔是危險廢物焚燒系統中的重要設備。焚燒煙氣在冷卻過程中，很容易重新形成二噁英。急冷塔主要用于高溫煙氣的快速冷卻和除塵排放。高溫煙氣在1s內通過急冷塔至200以下后，可有效控制二噁英的再合成，有效洗滌吸收酸性氣體中的二氧化硫、祿化氫及少量氮氧化物等重金屬污染物。
該煙氣急冷塔結構包括圓柱形急冷塔體、連接在急冷塔體下端的排灰管、連接在急冷塔體垂直圓柱面上的進煙管，急冷塔體的頂端連接有排煙管，排煙管的下端伸入急冷塔體的冷卻室下部， 急冷塔體的冷卻室內安裝有多個水霧噴嘴，可將600-1500度的高溫煙氣快速冷卻至150-350度。 它在冷卻室內螺旋下降，實現快速有效的冷卻除塵，防止二噁英等有害物質的產生，同時可以防止煙氣不經快速冷卻除塵直接排入空氣。
可見急冷塔處于高濕高熱的酸性環境中，伴隨有二氧化硫、三氧化硫等。急冷塔設有保溫層。運行過程中，煙氣會滲入保溫層與塔身鋼板接觸，溫度會降至煙氣露點以上。這時會產生冷凝水，冷凝水可以溶解煙氣中的酸性氣體和堿性物質，煙氣中的一些小分子有機物也會凝結成液體，腐蝕塔體的鋼板。因為有保溫層，我們很難注意到塔的腐蝕。因此工程師建議對急冷塔做防腐涂層，涂層須耐高溫、耐強酸、強堿和有機小分子。
