飲用水包括干凈的天然泉水、井水、河水和湖水，也包括經過處理的礦泉水、純凈水等。加工過的飲用水有瓶裝水、桶裝水、管道直飲水等形式。

2014年3月17日，環保部發布的名為"中國人群環境暴露行為模式研究"研究結果顯示:我國有1.1億居民住宅周邊1公里范圍內有石化、煉焦、火力發電等重點關注的排污企業，2.8億居民使用不安全飲用水。

2007年7月1日，國家標準委和衛生部聯合發布《生活飲用水衛生標準》（GB 5749-2006）強制性國家標準和13項生活飲用水衛生檢驗國家標準，2009年10月1日，《飲用天然礦泉水》(GB8537-2008)也正式實施。這是國家21年來對1985年發布的《生活飲用水標準》進行修訂。

新標準主要變化

水質指標由35項增加至106項，其中： 

■ 微生物檢測指標由2項增至6項，增加了大腸埃希氏菌、耐熱大腸菌群、賈第鞭毛蟲和隱孢子蟲；修訂了總大腸菌群； 

■ 飲用水消毒劑由1項增至4項，增加了一氯胺、臭氧、二氧化氯； 

■ 毒理指標中無機化合物由10項增至21項，增加了溴酸鹽、亞氯酸鹽、氯酸鹽、銻、鋇、鈹、硼、鉬、鎳、、；并修訂了砷、鎘、鉛、硝酸鹽； 

毒理指標中有機化合物由5項增至53項，增加： 

甲醛、三鹵甲烷、二氯甲烷、1,2-二氯乙烷、1,1,1-三氯乙烷、三溴甲烷、一氯二溴甲烷、二氯一溴甲烷、環氧氯丙烷、氯乙烯、1,1-二氯乙烯、1,2-二氯乙烯、三氯乙烯、四氯乙烯、六氯丁二烯、二、三、三氯乙醛、苯、甲苯、二甲苯、乙苯、苯乙烯、2,4,6-三氯酚、氯苯、1,2-二氯苯、1,4-二氯苯、三氯苯、鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯、丙烯酰胺、微囊藻毒素-LR、滅草松、百菌清、溴氰菊酯、樂果、2,4-滴、七氯、六氯苯、林丹、、、甲基、、莠去津、、毒死蜱、、草甘膦；修訂了； 

感官性狀和一般理化指標由15項增至20項，增加： 

耗氧量、氨氮、硫化物、鈉、鋁；修訂了渾濁度； 

放射性指標中修訂了總α放射性