污水自下而上通過UASB。反應(yīng)器底部有一個高濃度、高活性的污泥床，污水中的大部分有機(jī)污染物在此間經(jīng)過厭氧發(fā)酵降解為甲烷和二氧化碳。 　　
氣泡的攪動，污泥床之上有一個污泥懸浮層。 　　
反應(yīng)器上部有設(shè)有三相分離器，用以分離消化氣、消化液和污泥顆粒。消化氣自反應(yīng)器頂部導(dǎo)出；污泥顆粒自動滑落沉降至反應(yīng)器底部的污泥床；消化液從澄清區(qū)出水。 　　
UASB 負(fù)荷能力很大，適用于高濃度有機(jī)廢水的處理。運行良好的UASB有很高的有機(jī)污染物去除率，不需要攪拌，能適應(yīng)較大幅度的負(fù)荷沖擊、溫度和pH變化。　  
二、構(gòu)造
構(gòu)造上的特點是集生物反應(yīng)與沉淀于一體，是一種結(jié)構(gòu)緊湊的厭氧反應(yīng)器。反應(yīng)器主要由下列幾個部分組成。
1.配水系統(tǒng)
其主要功能是：1.將進(jìn)入反應(yīng)器的原廢水均勻地分配到反應(yīng)器整個橫斷面，并均勻上升
2.起到水力攪拌的作用。這都是反應(yīng)器有效運行的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
2.反應(yīng)區(qū)是UASB的主要部位，包括顆粒污泥區(qū)和懸浮污泥區(qū)。在反應(yīng)區(qū)內(nèi)存留大量厭氧污泥，具有良好凝聚和沉淀性能的污泥在池底部形成顆粒污泥層。廢水從污泥床底部流入，與顆粒污泥混合接觸，污泥中的微生物分解有機(jī)物，同時產(chǎn)生的微小沼氣氣泡不斷放出。微小氣泡上升過程中，不斷合并，逐漸形成較大的氣泡。在顆粒污泥層的上部，由于沼氣的攪動，形成一個污泥濃度較小的懸浮污泥層。
3.三相分離器
　　由沉淀區(qū)、回流縫和氣封組成，其功能是將氣體（沼氣）、固體（污泥）和液體（廢水）等三相進(jìn)行分離。沼氣進(jìn)入氣室，污泥在沉淀區(qū)進(jìn)行沉淀，并經(jīng)回流縫回流到反應(yīng)區(qū)。經(jīng)沉淀澄清后的廢水作為處理水排出反應(yīng)器。 　　
三相分離器的分離效果將直接影響反應(yīng)器的處理效果。
4.氣室也稱集氣罩，其功能是收集產(chǎn)生的沼氣，并將其導(dǎo)出氣室送往沼氣柜。
5.處理水排出系統(tǒng)
功能是將沉淀區(qū)水面上的處理水，均勻地加以收集，并將其排出反應(yīng)器。
此外，在反應(yīng)器內(nèi)根據(jù)需要還要設(shè)置排泥系統(tǒng)和浮渣清除系統(tǒng)。　
三、特點
與其他類型的厭氧反應(yīng)器相較有下述優(yōu)點： 　　
1.污泥床內(nèi)生物量多，折合濃度計算可達(dá)20~30g/L；
2.容積負(fù)荷率高，在中溫發(fā)酵條件下，一般可達(dá)10kgCOD/（m3.d）左右，甚至能夠高達(dá)15~40kgCOD/(m3.d)， 廢水在反應(yīng)器內(nèi)的水力停留時間較短，因此所需池容大大縮小　
3. 設(shè)備簡單，運行方便，勿需設(shè)沉淀池和污泥回流裝置，不需要充填填料，也不需在反應(yīng)區(qū)內(nèi)設(shè)機(jī)械攪拌裝置，造價相對較低，便于管理，且不存在堵塞問題。　　
主要內(nèi)容有：

①根據(jù)水質(zhì)特點、水量大小、去除率等選定池型，確定主要尺寸；

②設(shè)計進(jìn)水、配水和出水系統(tǒng)；

③選定三相分離器的型式，沼氣回收設(shè)備。