工業污水主要來自礦山、冶煉、電解、電鍍、農藥、醫藥、油漆、顏料、化工等企業排出的重金屬廢水。如果不對化工廢水處理，就會嚴重污染環境。根據工業廢水中重金屬的種類、含量及存在形態隨不同生產企業而異。因此對化工廢水中重金屬的處理顯得很重要。
由于工業廢水中重金屬不能分解破壞，而只能轉移它們的存在位置和轉變它們的物理和化學形態，達到除重金屬的目的。例如，廢水處理過程中，經化學沉淀處理后，廢水中的重金屬從溶解的離子形態轉變成難溶性化合物而沉淀下來，從水中轉移到污泥中；經離子交換處理后，廢水中的重金屬離子轉移到離子交換樹脂上，經再生后又從離子交換樹脂上轉移到再生廢液中。
工業污水處理原則是：
1、最根本的是改革生產工藝．不用或少用毒性大的化工品；
2、是采用合理的工藝流程、科學的管理和操作，減少化學品用量和隨廢水流失量，盡量減少外排廢水量。 對于排放的工業廢水應當在產生地點就地處理，不同其他廢水混合，以免使處理復雜化。工業污水更不能不經處理直接排入城市下水道，以免擴大環境污染。
工業污水處理除重金屬的方法：
1、是使工業廢水中呈溶解狀態的重金屬轉變成不溶的金屬化合物或元素，經沉淀和上浮從廢水中去除．可應用方法如中和沉淀法、硫化物沉淀法、上浮分離法、電解沉淀（或上?。┓ā⒏裟る娊夥ǖ葟U水處理法；
2、是將工業廢水中的重金屬在不改變其化學形態的條件下進行濃縮和分離，可應用方法有反滲透法、電滲析法、蒸發法和離子交換法等。這些廢水處理方法應根據廢水水質、水量等情況單獨或組合使用。
