生活污水處理中主要水質指標為:
水溫一般在10~20℃,COD為200~500mg/L,BOD5為100~300mg/L,pH=6.5~7.5,SS=100~250mg/L,可生化性較好,各種營養物質齊全。生活污水處理工藝目前已相當成熟,按處理程度劃分,可分為一級、二級和三級污水處理工藝。污水一級處理應用物理方法,如篩濾、沉淀等去除污水中不溶解的懸浮固體和漂浮物質。污水二級處理主要是應用生物處理方法,即通過微生物的代謝作用進行物質轉化的過程,將污水中的各種復雜的有機物氧化降解為簡單的物質。污水三級處理是在一、二級處理的基礎上,應用混凝、過濾、離子交換、反滲透等物理、化學方法去除污水中難溶解的有機物、磷、氮等營養性物質。污水一級處理為預處理,二級處理為主體,處理后的污水一般能達到排放標準。三級處理為深度處理,出水水質較好,甚至能達到飲用水質標準,但處理費用高,除在一些極度缺水的國家和地區外,應用較少。