開關柜的故障類型一般可分為拒動/誤動故障、絕緣故障、開斷與關合故障、載流故障、外力及其他故障。中國電力對1989～1997年和2004年40.5KV以下開關設備的故障進行了統計，其中絕緣與載流性故障占30%～53%。而廣東電網公司對1992～2002年開關設備故障類型的統計結果顯示，絕緣與載流性故障的比例甚至高達66% .以上兩種故障均與放電現象有關。近年來，英國電力企業對國內使用中壓真空開關進行故障統計：其中誤操作和機械性兩類故障占30%～38% ；放電互感器和電纜箱類故障占26%～44% 。這些故障都會伴隨著局部放電現象的產生。采用傳統方法檢測需浪費大量的財力，造成巨大的損失。

局部放電巡檢儀采用暫態對地電壓(TEV)測量和超聲波(US)測量兩種新興技術對開關柜進行故障檢測。 設備采用便攜式，操作簡單，TEV傳感器貼在箱壁，US傳感器沿著開關柜上的縫隙掃描檢測，對高壓開關及開關柜無任何損害，所有的檢測對高壓開關及開關柜設備的運行不產生任何影響。該產品可以對測量進行信號多周期觀察，對放電進行頻率識別，并通過多種模式進行分析，能夠清楚地判斷出開關柜是否出現故障。其測量技術在國內外已達水平。