太陽能采暖：是指將分散的太陽能通過集熱器（例如：平板太陽能集熱板、真空太陽能管、太陽能熱管等吸收太陽能的收集設備）把太陽能轉換成方便使用的熱水，通過熱水輸送到發熱末端（例如：地板采暖系統、散熱器系統等）提供房間采暖的系統，我們稱之為太陽能采暖系統，簡稱太陽能采暖。該設備主要是將太陽光能給轉化成為熱能的設備，是將水從低溫度的加熱到高溫度的，從而來滿足我們在生活中的熱水的使用。其結構形式是分為真空的管式太陽能熱水器以及平板式太陽能熱水器。我國主要應用的是以真空管道式為主的。

工作原理 

首先是吸熱的過程。這個過程是太陽輻射透過真空管的外管，被集熱器鍍膜吸收之后沿著內管壁傳遞到管內的水。而管內的水在吸熱之后溫度就會上升，隨著比重減小而上升，從而形成一個向上的動力，就構成了一個熱虹吸系統。隨著熱水的不斷上移并儲存在儲水箱上部，同時溫度較低的水沿管的另一側不斷補充如此循環往復，Z終整箱水都升高至一定的溫度。

其次是循環管路。使用的一般都是按照自然循環的方式來運作的，不存在外在的動力。因為太陽能熱水器的集熱的面積并不大所以我們不采用管道循環的方式。

再次就是頂水式使用的過程。由于頂水工作的優點是供水壓力來自于自來水壓力，比自然重力式壓力更大。