特點及作用：

美標球閥是用帶圓形通孔的球體作啟閉件，球體隨閥桿轉動，以實現啟閉動作的閥門。

一、球閥的優點：
1. 流體阻力小，全開時球體通道、閥體通道和連接管道的截面積相等，并且成直線相通，介質流過球閥，相當于流過一段直通的管子，在各類閥門中球閥的流體阻力zui小。
2.啟閉迅速，啟閉時只需把球體轉動90°，方便而迅速。
3.結構較簡單，體積較小，重量較輕。特別是它的高度遠小于閘閥和截止閥。
4.密封性能較好。球閥一般采用具有彈性的軟質密封圈。

二、球閥的缺點：
使用溫度范圍較小。球閥一般采用軟密封圈，使用溫度受密封圈材料的限制。密封圈材料的開發及金屬硬密封球閥的應用能擴大球閥的使用溫度范圍。

三、球閥的結構型式：
按結構的密封機理，球閥分為浮動球球閥和固定球球閥。前者主要靠介質壓力將球體壓緊在出口端閥座上，其使用壓力和通徑受到一定的限制。而后者的球體由安裝在閥體上的上下兩個軸承支持，球體的位置固定，密封作用是靠彈簧和介質壓力使閥座壓向球體而實現的。因而啟閉力矩較小，適用于高壓和大口徑場合。