馬鈴薯營養和經濟價值均高，廣泛應用于食品、淀粉，飼料和醫藥等工業，尤其淀粉工業。隨著經濟的飛速發展，馬鈴薯淀粉企業生產規模和生產能力都不斷提升。但馬鈴薯淀粉在生產過程中，平均約6.5t馬鈴薯，能夠產出1t淀粉，5t薯渣和20t廢水。該廢水成分復雜，直接排放，既浪費物質資源和水資源，又嚴重污染生態環境。
（1）馬鈴薯淀粉廢水的主要來源、組成、性質和特點
馬鈴薯淀粉廢水為馬鈴薯淀粉生產中產生的廢水，可分為3類：一是馬鈴薯清洗水，主要含有小馬鈴薯、根、芽、葉、草和泥沙等；二是馬鈴薯淀粉提取廢水，也稱蛋白廢水，主要由馬鈴薯銼磨階段產生，占總廢水量的10%～20%，含有大量可溶性蛋白，少量淀粉微粒和纖維等不溶物，渾濁度高，為主要污染源；三是淀粉清洗水。其中第1、3類廢水可循環利用，僅蛋白廢水需要處理。蛋白廢水中主要含有淀粉、纖維、蛋白質、氨基酸、有機酸、脂肪、糖類、維生素等高濃度有機物。其中，蛋白質含量約2000～8000mg/L，化學耗氧量(COD)約6000～30000mg/L，固體懸浮物(SS)約8500～10000mg/L，回收利用潛力大。但直接生物降解難度高，且造成其中蛋白質等有用物質流失浪費。故處理淀粉提取廢水宜以資源化利用為主，生物處理為輔。
馬鈴薯淀粉廢水的特點在于廢水量隨馬鈴薯淀粉生產季節性波動變化大。每年生產期主要集中于當年10月至翌年1月寒冷的秋冬之季，屬短周期間歇性生產，同時數目眾多的小型企業生產規模較小；廢水蛋白質含量高，曝氣處理時會產生大量泡沫。因此，廢水處理難度大，且先前多數企業污水處理工藝簡單，處理后廢水仍難達標排放，直接污染地表水體。
（2）馬鈴薯淀粉廢水對環境的危害
馬鈴薯淀粉廢水屬高濃度、高污染酸性有機廢水，進入環境后，一則其所含有機質會自然發酵產生吲哚、H2S、NH3等氣體污染環境；二則其高濃度的有機質引起水體富營養化，致使各種微生物迅速生長繁殖，更有甚者使致病菌或有害微生物極速繁衍，嚴重侵害水生動物，同時因有機質的氧化反應和微生物大量繁衍，耗盡水中溶解氧，導致水生生物缺氧窒息致死，嚴重污染相關水體及生態環境。甚至可能引起局部地區農田減產或絕收，廢水存留過長會發酵產生惡臭氣體，嚴重影響周邊居民正常生活生產。
