鏈斗式卸船機是近十年迅速發展起來的一種連續卸料設備。目前德國、日本、我國都在 生產這種類型的產品。我國目前已經 的鏈斗式卸船機有兩種形式。一是懸鏈式，如圖所示，它適用于甲板駁。懸鏈式鏈斗卸船機的鏈斗在取料段沒有剛性支架，是懸垂的，落在艙面上作業的料斗在船舶顛簸時，可以隨著艙面上下浮動，所以料斗可以緊貼艙面工作，有能力。另一種是L形鏈斗卸船機，如圖所示，鏈斗把物料挖出并提升到頂上，通過螺旋漏斗卸料器將物料卸在臂架帶式輸送機上，運送到后方。L形的取料頭可以旋轉，臂架可以俯仰及旋轉。通過自動控制，可以保證取料頭按一定路線移動。
鏈斗卸船機的 點,與傳統的抓斗卸船機相比較，其主要優點是：
1.卸船效率高：卸船機計入清艙階段的平均卸船效率可以達到額定生產率的0.55～0.60以上，而抓斗卸船機通常只有0.45～0.50。
2.對環境的污染小：因為除取料機頭外，其物料輸送路徑基本上是封閉的，粉塵不易逸出。工作中沒有頻繁的起制動操作，故噪聲也不大。
3.能耗低：據統計其比能耗為1MJ/t～1.26MJ/t，而抓斗卸船機為1.62MJ/t～1.8MJ/t。
4.質量小：其質量一般較相同外伸距和生產率的抓斗卸船機(尤其是起重小車式抓斗卸船機)小。
5.工作平穩：因為是連續性的工作方式。
6.操作易于實現自動化：卸船機在每一層工作面上的取料工藝都是相似的，因此操作方便且易于實現半自動化和自動化。鏈斗卸船機可以用來卸石灰石、煤炭、磷酸鹽、礦砂和原糖等物料，目前大卸船生產率已超過2000t/h，接卸大船型為10萬噸級海船。
