1800年英國的天文學家William Herschel用分光棱鏡將太陽光分解成從紅色到紫色的單色光，依次測量不同顏色光的熱效應。他發現，當水銀溫度計移到紅色光邊界以外，人眼看不見任何光線的黑暗區的時候，溫度反而比紅光區更高。反復試驗證明，在紅光外側，確實存在一種人眼看不見的“熱線"，后來稱為“紅外線"，也就是“紅外輻射"。

自然界任何物體，只要溫度高于絕對零度(-273.15 ℃)，就會以電磁輻射的形式在非常寬的波長范圍內發射能量，產生電磁波(輻射能)。紅外線在大氣中穿透比較好的波段，通常稱為“大氣窗口"。紅外熱成像檢測技術，就是利用了所謂的“大氣窗口"。

應急管理綜合行政執法過程防爆紅外相機由兩個基本部分組成：光學器件和探測器。光學器件將物體發出的紅外輻射聚集到探測器上，探測器把入射的輻射轉換成電信號，進而被處理成可見圖像。

應急管理綜合行政執法過程防爆紅外相機可通過對建筑物表面的溫度分布狀況的檢測，分析建筑物的結構，從而及時有效地發現例如外墻開裂、房頂裂縫、內部支撐損壞等問題，可避免嚴重影響救援進度、危害救援人員安全的房屋跨塌傷害事故，為災區的救援工作提供技術保障；同時也可為災區受損房屋的安全及滲漏狀況提供參考依據。