隨著對正電子和正電子素及其與物質相互作用特性的深入了解，使正電子湮沒技術在原子物理、分子物理、固態物理、表面物理、化學及生物學、醫學等領域得到廣泛應用，并取得*的研究成果。它在諸如檢驗量子電動力學基本理論、研究弱相互作用、基本對稱性及天體物理等基礎科學中也發揮了重要作用。同時，隨著人們對正電子湮沒技術方法學上研究的深入進展，使這一門引人注目的新興課題得到更快的發展。
實驗用放射源22Na，該源發生衰變放出一個正電子后幾乎同時（僅遲3 ps左右）還發射一個能量為1.28 MeV的光子。因此，測量1.28 MeV的光子與正電子湮沒后放出的光子（0.511 MeV）之間的時間間隔，就可得到正電子壽命。對每個湮沒事件都可測得湮沒過程所需時間。對足夠多的湮沒事件（~106個）進行統計，就可得到一個正電子湮沒壽命譜。
