臺式離心機與其他的離心機的工作原理是相同的，都是通過離心力，將混合液甩向轉鼓壁，液體通過轉鼓壁上的小孔及內部的濾網流出。但是固體由于顆粒較大，被濾網所截留，隨著離心時間增加，積聚到轉鼓內濾網的固體越來越多，達到要求后停機，取出固體進行觀察，需要液體的則回收液體再進行處理。
臺式離心機和沉降型實驗離心機都是通過固液體不同的比重差，比重較大的物料會先沉積在轉鼓壁內側，較輕的物料則在內側形成液環，達到分離要求后，用*的撇液裝置將內層液體抽出或通過不斷加料，使其從上部檔液板出自行溢出，從而完成一個工作循環。臺式離心機主要用于將懸浮液中的固體顆粒與液體分開，或將乳濁液中兩種密度不同，又互不相溶的液體分開。它也可用于排除濕固體中的液體。
