造紙生產過程中用水很多，生產1t紙約需水300~500m3，在造紙廢水中，不僅含有大量造紙原料（約有20%原料隨廢水流失），而且含有大量雜質，所以如果造紙廢水不經處理任意排放，會對水體造成極大的危害。造紙污水的特點：

1、蒸煮木漿（或草漿）所生成的廢液，又稱黑液。

2、打漿機和精漿機排出的污水，稱打漿污水。

3、造紙機污水，其中可以直接使用的稱為白水。

其中主要污染有以下幾種：

1、懸浮物 包括可沉降懸浮物和不可沉降懸浮物，主要是纖維和纖維細料（即破碎的纖維碎片和雜細胞）

2、易生物降解有機物 包括低分子量的半纖維素、甲醇、乙酸、甲酸、糖類等。

3、難生物降解有機物 主要來源于纖維原料中所含的木質素和大分子碳水化合物。

4、毒性物質 黑液中含有的松香酸和不飽和脂肪酸等。

5、酸堿毒物 堿法制漿污水ph值為9~10；酸法制漿污水ph值為1.2~2.0.

6、色度 制漿污水中所含殘余木質素是高度帶色的。

廢紙造紙污水的SS、COD濃度較高，COD則由非溶解性COD和溶解性COD兩部分組成，通常非溶解性COD占COD組成總量的大部分，當污水中SS被去除時，絕大部分非溶解性COD同時被去除。因此，廢紙造紙污水處理要解決的主要問題是去除SS和COD。