UV紫外線是一種肉眼看不見的光波，存在于光譜紫射線端的外側，故稱紫外線。每一粒波長253.7nm的紫外線光子具有4.9eV的能量。當紫外線照射到微生物時，便發生能量的傳遞和積累，積累結果造成微生物的滅活，從而達到消毒的目的。當細菌、病毒吸收超過3600~65000uW/c㎡劑量時，對細菌、病毒的去氧核醣核酸（DNA）及核醣核酸（RNA）具有強大破壞力，能使細菌、病毒喪失生存力及繁殖力進而消滅細菌、病毒，達到消毒滅菌成效。紫外線一方面可使核酸突變、阻礙其復制、轉錄鎖住及蛋白質的合成；另一方面，產生自由基可引起光電離，從而導致細胞的死亡。
醫療廢水紫外線殺菌器的特點及優勢：
1、高效率殺菌:紫外線對細菌、病毒的殺菌使用一般在一至二秒即可達到高。
2、高效殺菌廣譜性:紫外線殺菌的廣譜性是高的，它對幾乎所有的細菌、病毒都能高效率殺滅。
3、無二次污染: 紫外線殺菌不加入任何化學藥劑，因此它不會對水體和周圍環境產生二次污染，不改變水中任何成分。
4、運行安全、可靠: 傳統的消毒技術如采用氯化物或臭氧，其消毒劑本身就是屬于劇毒、易燃的物質，而紫外線消毒系統不存在這樣的安全隱患。
5、運行維護費用低：紫外線殺菌設備占地小，構筑物要求簡單，因此總投資較少，在運行方面成本也較低，在千噸水處理量水平，它的成本比氯消毒低。
醫療廢水紫外線殺菌器占地面積小、運行安全、可靠、維修簡單、費用低。可見，紫外線消毒具有高效率殺菌、廣譜性殺菌、無污染、運行安全可靠等優點，并且不會形成有毒副產物，因而目前工程應用也越來越多。
2、食品加工工業水體消毒，包括果汁、牛奶、飲料、啤酒、食用油及各類罐頭、冷飲制品等用水設備。
3、醫院、各類實驗室用水消毒及高含量致病體廢水消毒。
4、生活用水消毒，包括居民住宅小區、辦公大樓、自來水廠、旅館餐廳等。
5、生物化學制藥，化妝品生產用冷卻水消毒。
6、游泳池、水上娛樂設施用水消毒。
