水的硬度主要是由其中的陽離子：鈣（Ca2+）、鎂(Mg2+)離子構成的。當含有硬度離子的原水通過交換器樹脂層時，水中的鈣、鎂離子與樹脂內的鈉離子發生置換，樹脂吸附了鈣、鎂離子而鈉離子進入水中，這樣從交換器內流出的水就是去掉了硬度離子的軟化水。隨著交換過程的不斷進行，樹脂中Na+全部被置出來后就失去了交換功能，此時必須使用Nacl溶液對樹脂進行再生，將樹脂吸附的Ca2+、Mg2+置換下來，樹脂重新吸附了鈉離子，恢復了軟化交換能力。
工業軟水器流程
1.供水：未處理的水通過樹脂層，發生交換反應，產生軟水。
2.反洗：水從樹脂層下部進入，松動樹脂，去除細碎雜物。
3.進鹽水再生：利用較高濃度的鹽水（Nacl）流過樹脂，將失效樹脂重新還原為鈉型可用樹脂。
4.沖洗：按照供水時的流程使水通過樹脂沖洗掉多余的鹽液和再生交換下來的鈣、鎂離子。
5.注水：向鹽箱內注水，溶解食鹽，以備下次再生所用。
工業軟水器是一種運行和再生操作過程全自動控制的離子交換軟水器，利用鈉型陽離子交換樹脂去除水中鈣鎂離子，降低原水硬度，以達到軟化硬水的目的 從而避免碳酸鹽在管道、容器、鍋爐產生結垢現象。大大節省投資成本的同時又能保證生產順利進行。目前已廣泛應用于各種蒸汽鍋爐、熱水鍋爐、熱交換器、蒸汽冷凝器、空調、直燃機等設備及系統的循環補給水中。此外還用作生活水處理，食品、電鍍、醫藥、化工、印染、紡織、電子等工業水處理以及作為脫鹽系統的前置處理。經過單級或多級軟水器處理后的產水硬度可大幅度降低。
4 應用領域
軟水設備可廣泛應用于鍋爐軟水、熱交換器、蒸發冷凝器、中央空調、直燃機等系統的補給水的軟化。還可用于賓館、飯店、寫字樓、公寓、家居等生活用水的處理及食品、飲料、釀酒、洗衣、印染、化工、醫藥等行業的軟化水處理。
