瓷橫擔絕緣子是同時起到橫擔和絕緣子作用的一種圓錐或圓柱形瓷質絕緣子結構，它除具有與普通線路絕緣子相同的固定導線和對地絕緣的功能外，還可全部或部分代替鐵質或木質橫擔。這種絕緣子在我國開始是為了節約橫擔材料（金屬、水泥和木材），適應農電線路建設的需要而發展起來的。它既可以水平安裝，也可以立裝，因而與盤形絕緣子或長棒形絕緣子相比，它還可以降低桿塔高度，簡化桿塔結構。我國自從1963年條瓷橫擔線路投入運行以來，幾十年來這種線路發展很快，目前110kV及以下線路，特別是6～35kv線路已大量推廣采用。    發展開始階段有純瓷式和膠裝式兩種。    純瓷式結構即為根部帶有安裝孔的實心瓷件，使用時安裝孔穿過螺釘用壓板壓緊，壓緊時瓷件與鐵件間應墊以襯墊(如石棉布)，壓板應加彈簧墊圈壓緊。但這種結構由于強度低、運行可靠牲較差，目前已被陶汰。    膠裝式結構由實心瓷件和法蘭用膠合劑膠合而成，法蘭上備有安裝孔，供穿過螺釘釘安裝用。應用較多的中壓及以上電壓等級的瓷橫擔都帶有金屬附件（法蘭）。為了緩沖線路斷線時產生的沖擊力，法蘭上還備有穩定螺釘孔，當使用負荷過穩定螺釘強度時，穩定螺釘剪斷，瓷橫擔繞安裝孔轉動，從而增大了導線弛度，降低了導線張力，避免絕緣子斷裂或倒桿事故。正常運行時穩定螺釘可以克服正常情況下存在的兩側導線張力差。純瓷式根部沒有穩定螺釘，此時靠安裝部位摩擦力克服兩側導線張力差，斷線時也可繞安裝孔轉動。膠裝式結構法蘭和瓷件端面間還墊有彈性襯墊（一般為油氈紙），以減少熱應力。法蘭一般用可鍛鑄鐵鑄成，亦可用鋼板焊接而成，金屬附件表面全部熱鍍鋅。膠合劑42.5號硅酸鹽水泥和石英砂配制而成。    瓷橫擔絕緣子有水平安裝和直立安裝兩種型式。綁扎導線的型式有直接綁扎和經線夾固定兩種。如果絕緣子水平安裝，導線用細金屬絲綁扎在瓷件頭部側槽處，此時絕緣子可以不制出頂槽；如果絕緣子直立安裝，導線綁扎在瓷件頂槽上。因此，如果運行時頂相瓷橫擔絕緣子采用直立安裝時，則制造廠對此種絕緣子要生產一部分帶頂槽的規格。固定導線的另一種型式是瓷件頭部帶有連接金具，用以夾緊導線。    我國的瓷橫擔絕緣子實際上是一種線路柱式絕緣子，是事故時可以轉動的一種線路柱式絕緣子。瓷橫擔絕緣子的電氣、機械能與相同電壓等級的普通線路絕緣子相比較，特點是：    （1）瓷橫擔的絕緣距離與爬電距離比較大，50%全波沖擊閃絡電壓和干、濕工頻閃絡電壓較高；    （2）瓷橫擔的瓷體比較長，機械抗彎強度較低，考慮安全可靠系數后，允許的大荷重一般比相同電壓等級的普通線路絕緣子小，故瓷橫擔不適宜于導線截面和擋距較大的線路。    瓷橫擔配電線路與用普通絕緣子架設的配電線路相比較，其主要優點是：    （1）采用可轉動結構，在線路斷線時，導線張力的不平衡會使瓷橫擔轉動，從而有效地緩和斷線事故的擴大；    （2）線路的絕緣水平和耐雷水平較高，事故率低；    （3）瓷體易受風雨沖洗，自潔好，且不會擊穿，更換及維修量小；    （4）施工、安裝方便，同等桿高時可提高導線對地距離0.3～2.2m左右；    （5）節約鋼材、木材等原材料，并可降低單基桿塔造價10%～50%。