緣子在使用中會受到各種因素的影響導致其化學成分與結構發生改變，使得其能收到影響。對于復合有機絕緣子來說，主要有以下幾種因素導致其出現老化和能下降：紫外線照射，電暈放電以及電弧放電。
1)紫外線照射紫外線作為高能光束，會對化學鍵產生作用，使其發生斷裂以及重排反應。相對于陶瓷與玻璃材料，紫外線對于高分子材料的作用尤其顯著。實驗表明，隨著紫外線照射的增加，
硅橡膠的逐漸降低。分析認為，這是由于在紫外線的照射下，硅橡膠中能量較低的C-H鍵與Si-C鍵會發生斷裂，生成具有親水硅烷醇基團。此外斷裂反應生成的自由基會與低分子鏈發生交聯，從而導致低分子鏈硅油數目的減少。
2)電暈放電
在一定時間段內，電暈放電可以加速疏水的恢復。然而隨著放電時間的延長，則疏水逐漸下降。這是由于電暈放電可以產生低分子量硅油，從而加速疏水性能的恢復，然而電暈放電同時會產生硅烷醇基團與羰基基團等親水基團，隨著這些親水基團含量的逐漸增加，這些親水基團可以與低分子量鏈段發生相互作用并阻礙鏈段向硅橡膠表面的移動，從而導致疏水能的下降。
3)電弧放電
電弧放電對于絕緣子的作用包括兩個方面，電氣作用與熱作用。首先，電弧放電產生的高熱能可使硅橡膠高分子的主鏈發生斷裂并生成低分子鏈硅油，但由于溫度太高（＞500℃），遠高于低聚物硅油的沸點，導致低聚物大量揮發，疏水能反而下降。其次，電弧放電對于硅橡膠表面的影響也極其顯著，由于電與強烈放熱的作用，硅橡膠的表面發生了一系列的化學變化，生成了主要成分為無定形SiO2、SiO2水合物（SiO2·xH2O）及硅碳石的多孔無機薄層。因此，即使具有恢復疏水的低分子鏈段不揮發，生成的親水表面也會導致絕緣子疏水的喪失。 硅膠絕緣子與瓷絕緣子污閃性能的差異在污閃的各階段都有所反映。在積污階段，復合絕緣子傘形簡單，傘下無棱，這對于減少積污是十分有利的。但復合絕緣子表面電阻率高，傘裙護套因與大氣中的粒子摩擦而容易帶電，從而容易吸灰，這對于減少積污是不利的。
