斜管沉淀器是根據平流式沉淀原理，在池內增加許多斜管后，加大水池過水斷面的濕周，同時減小水力半徑，為此在同樣的水平流速V時，可以大大降低雷諾數Re，從而減少水的紊動，促進沉淀。另外，在泥渣懸浮層上方安裝60度的斜管組件，使原水中的懸浮物、固化物或經投加混凝后形成絮體礬花，在斜管底側表面積聚成薄泥層，依靠重力作用滑回泥渣懸浮層，繼而沉入集泥斗，由排泥管排入污泥池另行處理或綜合利用。上清液逐漸上升至集水管排出，可直接排放或回用。
污水由水泵送入斜管沉淀裝置，污水從斜管區的入口進入沉淀裝置，然后從一側管道進入入流區，在入流區通過斜管向上流動，在流動過程中絮粒將自然沉降，沉積在斜管底側上的泥渣（或沉淀物顆粒）也靠重力滑入積泥斗，隨著池內液位的增高，上層清液溢入積水區，進入下一工序或經排放或回用。積聚在積泥斗中的泥渣經排渣管排放，另行干化處理或綜合利用。
