活性炭過濾器在活化過程中活性炭表面的非結晶部位上形成一些含氧官能團，這些官能團使活性炭具有化學吸附和催化氧化、還原的性能，能有效地去除水中一些金屬離子。活性炭過濾器主要去除水中部分有機物和游離余氯。原水為自來水公司自來水，且投加氧化劑殺菌，含有一定的余氯，余氯如果直接進入RO系統，則會氧化RO膜，對RO膜造成不可逆的破壞。過多的有機物非常容易滋生細菌，產生對膜的微生物污染。活性炭可以吸附余氯和部分有機物，保護RO膜。連續運行時間：系統的設計運行時間24小時，隨后應對活性炭過濾器進行反洗，并應依據季節不同、水質的變化等調整反洗周期，確保出水水質淤泥密度指數小于等于4.反洗流量：反洗的目的在于是活性炭反向松動，并將濾層上所截留的雜質沖走，達到清潔濾層的作用。反洗時間的長短和填料層的截污量有關。反洗時間可根據反洗排水濁度而定。一般情況下反沖洗濁度應小于一度，且時間不少于10分鐘，可根據運行情況進行適當調整。正洗時間：按正洗出水濁度在1度左右，通常正洗10-20分鐘左右。市售活性炭有粉末活性炭、不定形活性炭、圓柱形活性炭和球形活性炭4種。在純凈水生產中常用的是果殼不定形顆粒活性炭。