為了防止在膜處理中產生水垢,特別是北方地下水硬度較大,在制備純水的預處理過程中,需要使用離子交換樹脂將水軟水,即采用陽離子交換樹脂將水中鈣鎂離子置換為鈉離子。軟水器分為手動軟水器與自動軟水器。全自動軟水器代替傳統的手工操作已成為軟化水處理行業的發展趨勢。通常一個全自動軟水器的循環過程由下列具體步驟組成:A運行B反洗C再生D置換E正洗F鹽箱補水。全自動軟水器引進美國新技術,控制方式采用美國多路閥及控制器,控制方式由時間控制和流量控制兩種。時間控制是根據周期制水量來啟動再生程序,設備運行時由流量計統計總產水量。當總產水量達到設定的周期制水量時,控制器啟動再生程序進行自動再生,設備的再生與運行時間無關。全自動軟水器選用優質樹脂交換罐及鹽箱,結合國內各地區水質的特點及水處理設備實際運行經驗設計而成。
水的硬度主要是鈣離子、鎂離子構成的。當含有硬度離子的原水通過軟水器內樹脂層時,水中的鈣、鎂離子被樹脂交換吸附,同時等物質量釋放出鈉離子。從軟水器內流出的水就是去掉了硬度離子的軟化水。當樹脂吸收一定量的鈣、鎂離子之后,就必須進行再生。再生過程就是用鹽箱中的食鹽水沖洗樹脂層,把樹脂上的硬度離子再置換出來,隨再生廢液排出罐外,樹脂就又恢復了軟化交換的能力。