酒精工業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)重要的基礎(chǔ)原料產(chǎn)業(yè)，酒精廣泛應(yīng)用于化工、食品工業(yè)、日化、醫(yī)藥衛(wèi)生等領(lǐng)域，同時(shí)又是酒基、浸提劑、溶劑、洗滌劑和表面活性劑。 我國酒精生產(chǎn)的原料比例為：淀粉質(zhì)原料（玉米、薯干、木薯）占75%，廢糖蜜原料占20%，合成酒精占5%。由此，我國酒精生產(chǎn)的原料主要是玉米、薯干等淀粉質(zhì)原料。

廢水主要來自蒸餾發(fā)酵成熟醪后排出的酒精糟，生產(chǎn)設(shè)備的洗滌水、沖洗水，以及蒸煮、糖化、發(fā)酵、蒸餾工藝的冷卻水等。

酒精廢水是高濃度、高溫度、高懸浮物的有機(jī)廢水，處理技術(shù)起步較早，發(fā)展較快。廢液中的廢渣含有粉碎后的木薯皮、根莖等粗纖維，這類物質(zhì)在廢水中是不溶性的COD；木薯中的纖維素和半纖維素是多糖類物質(zhì)，在酒精發(fā)酵中不能成為酵母菌的碳源而被利用，殘留在廢液中，表現(xiàn)為溶解性COD；無機(jī)灰分的泥砂雜質(zhì)。這些物質(zhì)增加了廢水處理的難度。 另外酒廠生產(chǎn)廢水中因有大量粒、塊狀的懸浮物,均勻性很差,而它又是造成此類廢水耗氧的重要因素。

總體來講，酒精廠污水都具備如下特點(diǎn)：

1、懸浮物含量高，平均懸浮物含量高達(dá)40000mg/L；

2、溫度高，平均水溫達(dá)70℃，蒸餾釜底排出的廢水溫度高達(dá)100℃；

3、濃度高，廢水的COD高達(dá)2-3萬，包括懸浮固體、溶解性COD和膠體，有機(jī)物占93%-94%，無機(jī)物占6%-7%，有機(jī)物的成分是碳水化合物，其次是含氮化合物，生物菌和未分解出去的產(chǎn)品：如丁醇、乙醇等，此外還有500mg/L的有機(jī)酸；

4、廢水含有約500mg/L左右的有機(jī)酸，廢水呈酸性，運(yùn)行初期可考慮加堿或污泥的回流以平衡廢水的酸堿度，運(yùn)行穩(wěn)定后系統(tǒng)具備足夠的緩沖能力，則不需要加堿或回流；

5、無機(jī)物主要是來自原料中的灰塵和雜質(zhì)。