冶金具有悠久的發展歷史，從石器時代到隨后的青銅器時代，再到近代鋼鐵冶煉的大規模發展。人類發展的歷史融合了冶金的發展歷史。

冶金，就是從礦物中提取金屬或金屬化合物，用各種加工方法將金屬制成具有一定性能的金屬材料的過程和工藝。在冶金工業生產過程中，會有大量的廢水產生。這些廢水具有以下特點：

1.廢水量大；
2.廢水具有一定的流動性，其流動性介于廢氣和固體廢物之間，主要通過地表水流擴散，進而造成對土壤和水體的污染；
3.廢水成分復雜，污染物濃度高。廢水中常含有大量的懸浮物、油類物質和溶解性化學物質，COD濃度高，廢水中重金屬含量高，毒性較大，有的還含有放射性物質；
4.帶有顏色和異味、臭味，易生泡沫，呈現令人厭惡的外觀。

由于冶金廢水種類較多，廢水中所含污染物質的性質也各不相同，所以在處理冶金廢水時所采用的處理方法也不同。按照其作用原理，冶金廢水的處理方法可以分為四Da類：物理法、化學法、物理化學法、生物法。

一、物理處理法

　　即通過物理作用，以分離、回收廢水中不溶解的呈懸浮狀態污染物質(包括油膜和油珠)的廢水處理法。根據物理作用的不同,又可分為重力沉降法、離心分離法和過濾法等。

二、化學處理法

　　即通過化學反應和傳質作用來分離、去除廢水中呈溶解、膠體狀態的污染物質或將其轉化為無害物質的廢水處理法。化學處理法可分為混凝沉淀法、中和法等。

三、物理化學法

　　利用物理化學作用去除廢水中的污染物質。物理化學法主要有吸附法、離子交換法、液膜分離法等。　

四、生物處理法

　　即通過微生物的代謝作用，使廢水中呈溶液、膠體以及微細懸浮狀態的有機性污染物轉化為穩定、無害的物質的廢水處理方法。根據其作用的微生物的不同，生物處理法又可分為好氧生物處理法和厭氧生物處理法。

冶金工業污水處理設備采用生物化學原理為基礎，利用微生物的代謝作用去除廢水中的有機污染物，即利用厭氧菌、好氧菌自身的生命活動消耗污水中的有機污染物，同時微生物形成的生物絮凝體使懸浮狀和膠體狀的有機污染物失穩絮凝，吸附在活性污泥表面，降解有機物，Zui終達到凈化污水的效果。

冶金工業污水處理設備適用范圍廣，除可用于城市污水處理外，也可廣泛應用于冶金煉油、石油化工、合成纖維、焦化、煤氣、Nong藥、紡織印染、造紙等工業廢水的處理。