水是生命之源，工業生產日常生活都離不開水。但是水污染、水資源短缺都嚴重威脅著人們的生活。尤其是工業生產排出的廢水，有些含有有毒物質，必須通過合理的方式處理，否則會污染水質，甚至會影響人們飲用水的質量，以至于影響健康。
工業廢水可以利用活性炭吸附功能使其凈化，發揮更大的作用。
含汞廢水
粉狀活性炭可以用于處理低濃度的含汞廢水，為我國生產水銀溫度計工廠所采用，通過飽和炭加熱升華、冷凝回收汞。活性炭去汞效率與活性炭性質和活化工藝有關，與溶液中加入添加劑有關。
含鉻廢水
鉻是電鍍中應用較多的金屬原料，在電鍍廢水中含有大量的六價鉻。活性炭處理含鉻廢水，處理后的水可以達到國家排放標準。
含釩廢水
活性炭能吸附溶液中的四價釩離子和五價釩離子，溶液的ph值和活性炭表面性質對其吸附有一定影響。當使用較大量的果殼活性炭或較長吸附時間時，果殼活性炭的吸附率有所提高，即溶液中更多的釩被吸附。
含烴廢水
對于含烴類（苯、甲苯、二甲苯等）廢水的處理，單獨使用活性炭就能極易去除。如果結合曝氣，再用活性炭處理，去除效果會更好。
對活性炭表面進行相應的改性處理可以增加活性炭的吸附性能，提高對水中苯、甲苯、二甲苯、苯乙烯的去除效率。
含多氯聯苯廢水
粉狀活性炭或顆粒狀活性炭均可用以處理含多氯聯苯的廢水，吸附飽和的活性炭可以熱再生法再生，活用苯淋洗，以萃取法回收。
含醛廢水
酚醛樹脂廠排出的甲醛廢水，嚴重污染環境，常在堿性溶液中用活性炭吸附去除。
除了以上工業廢水之外，還有很多含酮、甲醇、有機酸廢水等等，都可以充分利用活性炭的吸附性能進行吸附治理。“保護環境，人人有責。”這不是一句空話，愛護地球，愛護環境，珍惜水源，就是在保護我們的未來。
