微電解法的原理非常簡單,鐵和碳在廢水中存在的電極電位差形成了無數個原電池電場，其中電位低的鐵是陽極，電位高的碳是陰極。鐵碳在酸性充滿氧氣的廢水中發生化學反應，鐵經腐蝕失掉兩個電子形成二價鐵（Fe2+），同時水中的氫離子得到兩個電子形成新生態的氫（H），它們具有較高的活性，能改變廢水中有機物的結構和特征，使有機物發生斷鏈、開環，從而達到去除COD、色度、提高生化性的目的。反應過程中二價鐵被氧化成三價鐵，微電解出水后調節PH值到9左右，三價鐵離子與氫氧根作用形成具有較強絮凝作用的氫氧化亞鐵，它可以有效的吸附凝聚廢水中的污染物，形成比較穩定的絮凝物（也叫鐵泥）。
傳統上微電解工藝所采用的微電解填料一般為鐵屑和炭的物理混合，使用的過程中很容易鈍化板結。這是因為鐵與炭是物理接觸，鐵被氧化后表面生銹形成隔離層不能持續為水中提供二價鐵，從而微電解不能繼續進行，填料也就去作用。這導致了頻繁地更換微電解填料，不但工作量大、成本高還影響廢水的處理效果和效率。另外，傳統微電解填料表面積太小也使得廢水處理時間需要4-5小時，增加了噸水投資成本，這些缺點嚴重影響了微電解工藝的利用和推廣。
