這些油墨及其清洗用的廢水以簡單地排放到下水道的數量作為其消耗量是個誤解。不同的地區的法規對工業設備產生的廢水做了規定。根據什么系統流出的廢水確定適用什么法規和限制。
與水基油墨有關的廢水是顏色的污染（顏料和染料）、連結料（堿性溶解物、乳劑或膠狀分散的化學藥品）、輔助溶劑（酒精、乙二醇和乙二醇乙醚）和填加劑（蠟、增塑劑和消泡劑）。帶顏色的廢水也可會成為美學問題。這通常是某種化學藥品和顏料超過該地區和環境下大排放允許量的質量問題。印刷污水處理設備生產廠家
要直接將水排放到環境中，工廠必須有可允許的污染物質的排放的許可。這個許可稱為國家污染物排放系統（NPDES），有時是州立的污水排放系統（SPDES）。這些許可對污水允許排放的程度有非常嚴格的限制，并要監測排放的污水，定期測試水的受體，保持和報告所做的記錄。印刷污水處理設備生產廠家
設計曝化的系統只能處理衛生廢水。工業廢水不能排放到曝化池或曝化系統中。將工業廢水排放到曝化系統中可導致地下水污染，還需要高成本的清潔。在只能依賴于曝化系統處理廢水的地區，廢水處理并不是所需的選項。在一些非常嚴格的區域，處理過的工業廢水不能排放到曝化系統中。
排放到公共的污水處理廠（簡稱POTW）是印刷廠較通用的廢水處理方案。一些污水處理場需要所有企業排放處理過的廢水，以達到當地的排放許可，有的地方要有根據當地法規讓污水處理廠接受印刷廢水的協議。排放到污水處理廠的廢水應該遵守當地的法規或是設備的允許限制。印刷污水處理設備生產廠家
柔性版印刷車間大多位于用水和排水不緊張的城市，在鄉下的一般就沒有這些規定了。工業化在許多城市地區拉寬了處理的限制和污水處理廠的能力。不過，不管印刷廠要把污水排放到什么類型的系統，還是把大量廢水在*場所進行處理。
