靜電除塵器的工作原理是利用高壓直流不均勻電場使煙氣中的氣體分子電離，產生大量電子和離子，在電場力的作用下向兩極移動，在移動過程中碰到氣流中的粉塵顆粒使其荷電，荷電粉塵在電場力作用下與氣流分離向極性相反的極板或極線運動，荷電粉塵到達極板或極線時由靜電力吸附在極板或極線上，通過振打裝置使粉塵落入灰斗從而使煙氣凈化。
電除塵器的電暈范圍（也稱電暈區）通常局限于電暈線周圍幾毫米處，電暈區以外的空間稱之為電暈外區。電暈區內的空氣電離后，正離子很快向負（電暈）極移動，只有負離子才會進入電暈外區，向陽極移動。含塵空氣通過電除塵器時，由于電暈區的范圍很小，只有少量的塵粒在電暈區通過，獲得正電荷，沉積在電暈極上。大多數塵粒在電暈外區通過，獲得負電荷，zui后沉積在陽極板上，這就是陽極板稱為集塵極的原因。
電除塵器是火力發電廠*的配套設備，它的功能是將燃灶或燃油鍋爐排放煙氣中的顆粒煙塵加以清除，從而大幅度降低排入大氣層中的煙塵量，這是改善環境污染、提高空氣質量的重要環保設備。國外多稱靜電除塵器，而實際上“靜電除塵”這個名詞并不確切，因為粉塵粒子荷電后和氣體離子在電場力作用下，要產生微小的電流，并不真正是靜電。但是習慣上將所有高壓低電流現象也包括在靜電范圍之內，所以把這種除塵裝置也稱為靜電除塵器。而我國習慣上叫靜電除塵器或電除塵器。? 它的工作原理是煙氣通過電除塵器主體結構前的煙道時，使其煙塵帶正電荷，然后煙氣進入設置多層陰極板的電除塵器通道，由于帶正電荷煙塵與陰極電板的相互吸附作用，使煙氣中的顆粒煙塵吸附在陰極上，定時打擊陰極板，使具有一定厚度的煙塵在自重和振動的雙重作用下跌落在電除塵器結構下方的灰斗中，從而達到清除煙氣中的煙塵的目的。
